Noticias

Jun 13, 2023

La tecnología solar llega a su vecindario, cocina y mobiliario

Por Adrian Madlener Un análisis realizado a principios de este mes reveló que es probable que 2023 sea el año más caluroso jamás registrado en la Tierra. Mientras el mundo busca mitigar el cambio climático antropogénico, este es uno de los

Por Adrián Madlener

Un análisis realizado a principios de este mes reveló que es probable que 2023 sea el año más caluroso jamás registrado en la Tierra. Mientras el mundo busca mitigar el cambio climático antropogénico, este es un dato entre muchos que indican que la necesidad de alternativas a los combustibles fósiles que generan emisiones es apremiante.

Afortunadamente, hay algo de esperanza a la vista, dice WGSN, una agencia de pronóstico con sede en Londres que recientemente publicó un informe de inteligencia que detalla cómo el sector de la tecnología solar ya está cambiando la forma en que consumimos energía, especialmente en nuestros hogares. Destacando productos como SolarBotanic Trees, la lámpara Sunne en tonos de atardecer del diseñador holandés Marjan van Aubel y los hornos solares Sport-E de GoSun, este análisis ofrece una visión general de cómo, dónde y cuándo se puede aprovechar este amplio recurso renovable dentro y alrededor de nuestros hogares.

Según los datos de Statista compartidos en el informe, se espera que el mercado de paneles solares fotovoltaicos casi se triplique (de 87.200 millones de dólares a 251.400 millones de dólares) entre 2019 y 2030. Aquí entran en juego algunos factores, dice WGSN. Por un lado, es probable que la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación el año pasado, que incluía un crédito fiscal solar del 30%, impulse una adopción más generalizada de la tecnología solar, particularmente junto con la creciente accesibilidad de los productos solares en el mercado. (La reciente introducción de Home Solar por parte de IKEA, por ejemplo, está haciendo que los paneles fotovoltaicos fáciles de instalar estén más disponibles para los consumidores de California).

Es más, están surgiendo barrios solares en todo el Sur Global, desde Puerto Rico hasta la India. Aunque estas regiones son propensas al calor extremo, también reciben la mayor cantidad de días soleados al año, lo que hace que la luz solar sea un recurso natural prometedor. También están surgiendo enclaves solares en Estados Unidos: Babcock Ranch, una comunidad planificada de 18.000 acres en Florida que eventualmente albergará a 50.000 residentes, podría resultar un punto de inflexión.

Babcock Ranch, Florida, es una comunidad planificada que, cuando esté terminada, albergará a 50.000 residentes.

Con desarrollos como estos en marcha, tal vez no debería sorprender que WGSN note el surgimiento del “solarpunk”, un subgénero estético de ciencia ficción que ha desarrollado extensiones hacia aplicaciones prácticas del mundo real. A diferencia de algunos movimientos ecológicos pesimistas, solarpunk es optimista sobre el potencial de la tecnología y la naturaleza para vivir en armonía. (Como sugiere su sufijo “punk”, el bricolaje es una gran parte de la ideología). En línea, el crecimiento del movimiento es visible en el surgimiento de comunidades como r/solarpunk en Reddit, así como el hashtag #solarpunk en TikTok. que ha acumulado más de 54 millones de visitas.

WGSN señala que, si bien los mejores materiales de construcción, como los ladrillos de vidrio con células solares (como los producidos por el fabricante británico Build Solar), están haciendo que las superficies arquitectónicas sean más resistentes, las innovaciones en la retención de energía están destinadas a evolucionar aún más los hogares. Los sistemas inteligentes de almacenamiento de energía, por ejemplo, tienen el potencial de hacer que los hogares sean autosuficientes, convirtiendo a los consumidores de energía en lo que la agencia de pronóstico llama “prosumidores” o productores de energía. WGSN también identifica oportunidades para las empresas automotrices en el ámbito del hogar, a medida que las flotas de automóviles eléctricos crecen año tras año. El gigante automovilístico coreano Hyundai, por ejemplo, lanzó recientemente Home, un mercado que vincula gran parte de su línea de vehículos eléctricos con proveedores de gestión de energía; La marca de automóviles Genesis también ha introducido su propio sistema de energía doméstica de circuito cerrado. Básicamente, nuestros hogares pueden funcionar como potentes estaciones de carga para automóviles, permitiéndoles viajar más lejos con una sola carga.

Dentro del hogar, están surgiendo nuevas soluciones FF&E, como muebles y luces inalámbricas de recolección solar. La empresa nigeriana de electrónica QuadLoop recicla residuos electrónicos para producir ÌDùnnú, una lámpara solar autoalimentada que también cuenta con un puerto de carga para teléfonos móviles. También hay ejemplos de “mesas de picnic solares” que recogen la energía solar y ofrecen sombra a través de un dosel que absorbe los rayos del sol. Con adoquines de células solares de alta capacidad de carga y mesas solares plegables para acampar ahora en el mercado, la economía sin emisiones de carbono parece más alcanzable que nunca.

Como lo revela este informe, los fabricantes de todo el mundo están desarrollando formas dinámicas de utilizar este abundante recurso natural, dotando a los productos de nuevos niveles de durabilidad, longevidad, modularidad y usabilidad. Atrás quedaron los días en que los paneles fotovoltaicos para techos eran ineficaces y difíciles de reemplazar.

Sin embargo, todavía existen obstáculos para implementar ampliamente este conjunto de soluciones, señala el informe de WGSN. "Una cosa que frena la energía solar en este momento es el diseño", dice Matt Zara, pronosticador de tendencias y editor de la división de tecnología de consumo de WGSN. "Dar prioridad a la estética aumentará la adopción". Es probable que hacer que la tecnología solar sea más agradable desde el punto de vista estético, si no invisible, ayude a mover la aguja. "Estamos empezando a ver materiales de construcción con tecnología solar integrada", afirma. "Esto creará más oportunidades para generar energía y permitirá que las personas integren la tecnología de manera que no perturben su estética".

Incluso cuando la oferta supera lentamente a la demanda, la adopción de la energía solar sigue teniendo un costo prohibitivo en ciertos casos. “Existen preocupaciones comprensibles en medio de una crisis del costo de vida”, dice Zara. "Aunque entiendo la dificultad de esto en este momento, la energía solar es una solución que requiere que pensemos a largo plazo". Aunque puede ser necesaria una inversión inicial, Zara señala que los propietarios ahorrarán dinero a largo plazo. "También reducirá su dependencia de la red, lo que puede proteger contra futuros aumentos de precios y perturbaciones climáticas", añade.

Zara cita la célula solar de perovskita como una solución que cambia el paradigma. El material de bajo costo se puede utilizar para producir células solares de película delgada que sean duraderas, livianas, flexibles y escalables en toda la industria. Investigadores de la Universidad de Swansea en Gales han desarrollado una forma de serigrafiar células de perovskita en tejados de acero, lo que muestra una posible aplicación del producto. Uno de los últimos desafíos, tal vez, sea encontrar formas en que los inquilinos, no sólo los propietarios, puedan opinar sobre la energía que utilizan. Para ellos, implementar productos de FF&E autosuficientes, como los destacados anteriormente, es un primer paso para tomar el control de su propio consumo.